Huyền thoại thủ môn Đức và Bayern Oliver Kahn công khai chỉ trích kế hoạch FIFA bán cổ phần quyền khai thác thương mại World Cup cho nhà đầu tư tư nhân; ông cho rằng điều đó sẽ ảnh hưởng tới bản chất của bóng đá.

“Câu hỏi then chốt không phải bước đi này có hợp lý về kinh tế hay không,” Kahn viết, “mà là giá trị kinh tế của bóng đá còn có thể nâng tới mức nào mà vẫn không đe dọa những thứ khiến nó thật sự có giá trị.”

“Không phải mọi tăng trưởng đều là tiến bộ”

Bối cảnh là FIFA dự định đóng gói giải đấu quan trọng nhất của mình vào một công ty mới và bán cổ phần thiểu số cho nhà đầu tư. FIFA muốn nhờ đó tăng thêm hàng tỷ USD doanh thu. Theo cách nói của FIFA, công ty mới mang tên “FIFA Forward Enterprise” (FFE) được định giá khoảng 20 tỷ USD.

Kahn thừa nhận bóng đá hiện đại cần sức mạnh kinh tế, nhưng ông cho rằng World Cup phải có một ranh giới đặc biệt. “World Cup không chỉ là một tài sản. Nó là tài sản chung quan trọng nhất của bóng đá thế giới,” cựu lãnh đạo Bayern 57 tuổi nhấn mạnh. World Cup không phải tác phẩm của “quan chức, chủ tịch, chuyên gia marketing hay nhân sự ngân hàng đầu tư”, mà là “di sản do nhiều thế hệ cầu thủ, HLV và hàng tỷ người hâm mộ để lại”.

Kahn đặc biệt chỉ trích diễn biến vài năm qua. Ông nhắc tới việc mở rộng World Cup lên 48 đội, Club World Cup phình to quy mô, cũng như số trận và số giải ngày càng tăng. “Mỗi quyết định nhìn riêng lẻ đều có thể nói thông về kinh tế. Nhìn gộp lại, chúng theo cùng một logic: bóng đá phải không ngừng mở rộng.”

Ở cuối bài, Kahn gửi cảnh báo rõ ràng tới những người chịu trách nhiệm: “Có lẽ sự vĩ đại thật sự của một tổ chức nằm ở chỗ nó nhận ra không phải mọi cơ hội đều buộc phải nắm lấy.” Ông tiếp tục viết: “Không phải mọi tăng trưởng đều là tiến bộ.” Tương lai của bóng đá không phụ thuộc vào “nó còn có thể lớn đến đâu”, mà vào việc thành công kinh tế có vẫn chỉ là “kết quả khiến bóng đá trở nên vĩ đại — chứ không phải vật thay thế cho nó” hay không.