La Gazzetta dello Sport chỉ ra rằng kể từ mùa 1930-31, đây là lần đầu Serie A không có bất kỳ cầu thủ Italy nào từng dự World Cup xuất hiện, nguyên nhân dĩ nhiên là Italy liên tiếp ba kỳ không dự World Cup.

Lần lượt rà soát đội hình 20 CLB Serie A, dù theo niên giám hay trí nhớ, cũng không tìm ra một cầu thủ Italy nào từng ra sân ở World Cup. Mà tính ngược về World Cup 2014, số cầu thủ Italy còn có thể chọn vốn đã chẳng nhiều…

Italy 2014

Trước hết hãy xem 23 cái tên theo HLV Prandelli tới Brazil năm 2014, trong ngoặc là thân phận hiện tại hoặc công việc gần nhất: Buffon (cựu team manager ĐTQG Italy), Perin (Palermo, Serie B), Sirigu (tự do), Abate (HLV Torino), Barzagli (trợ lý U21 Italy), Bonucci (cố vấn kỹ thuật ĐTQG Italy), Chiellini (giám đốc Juventus), Darmian (tự do), De Sciglio (tự do), Paletta (HLV), Aquilani (HLV Sassuolo), Candreva (giải nghệ), De Rossi (HLV Genoa), Marchisio (giải nghệ), Thiago Motta (HLV), Parolo (HLV U17 AC Milan), Pirlo (Dubai United), Verratti (Al-Duhail), Balotelli (Dubai CSC), Cassano (giải nghệ), Cerci (giải nghệ), Immobile (giải nghệ), Insigne (Sampdoria, Serie B).

Xa hơn, lần trước Italy vắng World Cup là 1958, nhưng đội đã dự 1954 và trở lại 1962, nên khi ấy Serie A hầu như không thể thiếu cầu thủ Italy ra sân. Đặc biệt thời đó mỗi đội thường chỉ đăng ký được 2 đến 3 ngoại binh, tới sau thất bại trước Triều Tiên tại Middlesbrough ở World Cup 1966 (Anh) mới thắt chặt hẳn. So với mùa trước, khoảng cách rất rõ, vì khi đó cầu thủ Italy trên sân chỉ chiếm khoảng 28% đến 29% tổng số suất đá chính. Muốn tìm mùa tương tự, phải quay về 1930-31.

Uruguay 1930

Thực ra còn một lần nữa Italy không dự World Cup: kỳ đầu tiên tổ chức tại Uruguay. Uruguay giành quyền đăng cai nhờ HCV Olympic, cam kết xây sân lớn nhất thế giới và đài thọ chi phí cho mọi đội tham dự. Italy vốn cũng là một trong những ứng viên đăng cai sự kiện lịch sử ấy, nhưng phản đối việc tổ chức ở Uruguay nên cuối cùng không tham dự. Vì vậy mùa Serie A 1930-31 tất nhiên không có cầu thủ Italy từng dự World Cup. Mùa sau thì khác, ví dụ Luis Monti ra sân lúc đó; ông nhập quốc tịch Italy năm 1932, trước đó vừa đại diện Argentina đá World Cup 1930 và thua Uruguay ở chung kết. Về sau, tiền vệ Juventus này lại cùng Azzurri vô địch World Cup 1934, trở thành người duy nhất đá hai trận chung kết World Cup cho hai quốc gia. Nếu thuận, phải thêm 4 năm nữa mới có người như thế ra sân…